大切なのは、患者の立場でクリニックのどこに「障壁」があるのかを知ること

障害のある人も高齢者も、あらゆる人が平等に持っている、障壁のない暮らしを送る権利。この権利を誰もが当たり前に行使できるようにするには、障害のある人とない人が共存する社会をめざすノーマライゼーションの普及と定着が欠かせません。

医療現場においても、安全で質の高い医療をできる限り多くの人に提供するべく、バリアフリー化を図る動きが目立つようになりました。一方で、バリアフリーの必要性を強く感じながらも、大規模な改修工事はなかなか難しく、何から手をつければいいかわからないというクリニックも多いのではないでしょうか。

一般の歯科医院では治療困難な患者を受け入れるスペシャルニーズ歯科に力を注ぐ『原田歯科医院』。原田達也院長は、患者の声や診療時に感じる課題をヒントに、さまざまなハンディキャップを持つ患者を受け入れるためハード面・ソフト面のバリアフリー化に長年注力してきました。

「まずは自ら車いすに乗るなどして、クリニックのどこにバリア（障壁）があるのか、身をもって知ることが大切だと思います。知的障害や自閉症のある患者さんは予測のつかない動きをする場合があるので、死角をつくらないことを重視しています。車いすが通れるように入り口を広くしたり、多目的トイレを設置したりとクリニックの構造自体を変えるには大規模な改装が必要ですが、設備の配置や動線の工夫で解決できることも多いんですよ。余計な物を置かないだけでも、使い勝手が良くなります」

ITやAIを積極的に取り入れ、人にしかできないことに集中

同院を受診する患者の中には、体に障害がある車いすの人をはじめ、視覚障害、聴覚障害、知的障害、自閉症、認知症などを抱え、歯科治療を受ける上でさまざまなハードルがある人も多くいます。

原田院長は、「車いすから診療台に移乗できるよう十分なスペースを確保したり、手話や筆談を含めたコミュニケーションの手段を事前確認したりといった、それぞれの障害の特性を踏まえた準備をしています」と話します。

例えば、知的障害や脳性麻痺の場合、てんかんなどの合併症に備えて発作止めの坐剤を持参してもらい、すぐに投与できるよう準備しているそうです。また、重積発作や恐怖による衝動を抑えるための麻酔設備、全身管理を行うモニターなどの機器をそろえておくことで余裕を持って対応しているといいます。

「設備面に加えて、同じくらい重要性を実感しているのがマンパワーです。障害のある方を診るには、歯科医師だけでなく麻酔専門の歯科医師、歯科衛生士など、多職種のチーム医療が不可欠。各職種が必要な知識とスキルを習得するためのトレーニングを積むことが大切です。臨床が多くのウエートを占める開業医の場合でも、その時間が取れるような工夫が必要になります。今後はさらにIT化、AI化を進めて、効率化を図っていきたいですね」

『原田歯科医院』がこだわっている「バリアフリー」6つのポイント

ここからは、同院がバリアフリーに関して「こだわっているポイント」を6つピックアップ。具体的にどのような取り組みをしているのか、見ていきましょう。

〈ポイント1〉豊富な専門知識を武器に、全身麻酔での治療にも対応

障害のために意識下での歯科治療を受けることが困難な患者には、鎮静や全身麻酔が必要となることも。そのため、診療の傍ら母校である東京医科歯科大学にて歯科麻酔学を学んだという原田院長。大学病院と同レベルの麻酔設備を備え、麻酔専門の歯科医師とともに診療にあたっています。

2022.03